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El deseo sexual
Para la mayori­a de las parejas, el sexo es algo que estrecha los lazos de la relacion o se convierte en algo que separa la pareja en forma gradual. Cuando una persona esta menos interesada en el sexo que su pareja y tal problema se ha convertido en una fuente de conflicto y desacuerdo, se recomienda buscar ayuda profesional antes de que la relacion se torne mas tirante.

El deseo sexual inhibido se refiere al bajo nivel de apetencia e interes sexual que se manifiesta en la dificultad para iniciar o responder a la iniciativa de la actividad sexual en la pareja.

Dicha condicion puede ser primaria, en la cual la persona nunca ha sentido mucho interes o deseo sexual, o secundaria, en la cual la persona soli­a tener deseo sexual, pero ya no lo tiene.

El deseo sexual inhibido puede ser situacional con relacion a la pareja: el o ella tiene interes hacia otras personas pero no hacia la pareja. Tambien puede ser general: el o ella carece de interes sexual hacia cualquier persona. En su forma extrema, aversion sexual, la persona no solo carece de deseo sexual, sino que tambien puede encontrar el sexo repugnante, repulsivo y desagradable.

Algunas veces, mas que presentarse un deseo inhibido, puede existir simplemente una discrepancia en los niveles de interes sexual entre los dos miembros de la pareja, quienes poseen niveles de interes dentro del li­mite normal.

A veces alguien puede afirmar que su pareja presenta deseo sexual inhibido cuando, en realidad, la misma persona puede tener un deseo sexual hiperactivo y ser muy exigente sexualmente.

Causas, incidencia y factores de riesgo
El deseo sexual inhibido es una disfuncion sexual muy comun. Las causas mas comunes parecen ser los problemas de relacion, en donde uno de los miembros de la pareja no se siente emocionalmente i­ntimo o cercano a su compañero. Entre los factores comunes se encuentran: problemas de comunicacion, falta de afecto que no esta asociada con la continuidad en la relacion sexual, pugnas y conflictos fuertes y la falta de tiempo para que la pareja pueda estar a solas. Por otra parte, el deseo sexual inhibido tambien se puede asociar con una educacion sexual muy restringida, actitudes negativas hacia el sexo o experiencias sexuales traumaticas o negativas (como violacion, incesto o abuso sexual).

Las enfermedades fi­sicas y algunos medicamentos tambien pueden contribuir a que se presente esta disfuncion, en particular cuando producen fatiga, dolor o sensacion general de malestar. Las deficiencias hormonales a veces pueden estar implicadas en ello, al igual que condiciones sicologicas como la depresion y el estres excesivo que pueden inhibir el interes sexual.

Comunmente los factores dominantes son insomnio o peri­odos inadecuados de sueño que ocasionan fatiga. Esta disfuncion tambien puede estar asociada con otras disfunciones sexuales y algunas veces puede ser causada por estas. Por ejemplo, la mujer que no es capaz de tener un orgasmo o que presenta dolor en el acto sexual, o el hombre que tiene problemas de ereccion (impotencia) o eyaculacion retardada, puede perder interes en el sexo porque comunmente esta asociado con fracaso o con una actividad no muy placentera.

Se encuentran en particular riesgo de deseo sexual inhibido las personas que fueron vi­ctimas de abuso sexual o violacion en la infancia y las personas cuyos matrimonios carecen de intimidad emocional.

Si­ntomas
Falta de interes sexual.
Signos y examenes
Con frecuencia la evaluacion medica y los examenes de laboratorio no revelan una causa fi­sica. Sin embargo, se recomienda verificar los niveles de testosterona (la hormona responsable de originar el deseo sexual) tanto en los hombres como en las mujeres, particularmente en aquellos hombres que presentan deseo sexual inhibido. El examen se realiza mediante una muestra de sangre que debe obtenerse antes de las 10:00 a.m., momento en el cual los niveles de hormonas masculinas se encuentran en su punto mas alto. Es probable que la entrevista con un especialista en terapia sexual revele las posibles causas.

Tratamiento
El tratamiento se debe orientar en forma individual hacia los factores que pueden inhibir el interes sexual. Con frecuencia pueden existir diversos factores. Algunas parejas necesitaran mejorar su relacion o terapia de pareja antes de centrarse directamente en el aumento de la actividad sexual. Algunas veces la disminucion del interes sexual es una de las pocas areas en donde, alguien que se siente dominado en casi todas las otras areas del matrimonio, puede todavi­a ejercer control. Algunas parejas necesitaran un poco de instruccion sobre el desarrollo de destrezas en la resolucion de conflictos y requeriran ayuda para resolver las diferencias en aquellas areas no relacionadas con el sexo. Para fomentar el deseo sexual se debe hablar de los sentimientos, mostrar empati­a en el entendimiento, resolver las diferencias de tal forma que refleje sensibilidad y respeto por los sentimientos de ambas partes, aprender como expresar la ira de manera constructiva y reservar el tiempo para las actividades de la pareja, el afecto y la comunicacion.

Muchas parejas tambien necesitaran concentrarse directamente en la relacion sexual, donde a traves de la educacion y las tareas de pareja puedan desarrollar la variedad y el tiempo dedicados a la actividad sexual.

Es posible que algunas parejas necesiten concentrarse en las formas de poder acercarse sexualmente a la otra persona de una manera mas interesante y conveniente y en como rehusar una invitacion sexual de una forma suave y discreta. Pero cuando los problemas en la excitacion sexual o en la realizacion del acto sexual son factores que disminuyen la li­bido, se deben tratar estas disfunciones sexuales de manera directa.

Expectativas (pronostico)
Los trastornos de deseo sexual son con frecuencia los problemas sexuales mas difi­ciles de tratar, en especial si se presentan en los hombres. Por lo tanto, se debe buscar asesori­a de un especialista en sexo y terapia marital.

Complicaciones
Cuando ambas personas presentan un bajo deseo sexual, el tema del nivel de interes sexual no sera problematico en la relacion; sin embargo, el bajo deseo sexual puede ser un barometro de la salud emocional de la relacion. En otros casos en los que existe una relacion excelente y amorosa, el bajo deseo sexual puede hacer que una persona se sienta herida y rechazada de manera repetida, lo que lleva finalmente a sentimientos de resentimiento y fomenta un distanciamiento emocional final.

Prevencion
Una forma importante de prevenir la presencia del deseo sexual inhibido es reservar tiempo para la intimidad no sexual con su pareja, ya que las parejas que semanalmente reservan tiempo para hablar, salir solos a alguna parte y sin los hijos, mantendran una relacion mas estrecha y es mas probable que sientan interes sexual. Las parejas tambien deben separar el sexo del afecto, de tal manera que ninguno sienta temor a ser cariñoso constantemente, temiendo que ello sea interpretado como una invitacion a tener un contacto sexual.

Para fomentar el acercamiento es recomendable leer libros, tomar cursos acerca de la comunicacion de pareja o leer libros sobre masajes. Para algunas personas, la lectura de novelas o ver peli­culas con contenido sexual o romantico les puede ayudar a fomentar el deseo sexual. Muchas parejas dejan el sexo como una actividad a realizar tarde en la noche. El reservar un tiempo crucial de manera regular antes de sucumbir al agotamiento, tanto para hablar como para la intimidad sexual, estimulara la cercani­a y el deseo sexual.